NOM-026-STPS-2008: qué exige y cómo cumplirla (2026)

¿Esta norma le aplica a tu empresa?

Criterios de aplicabilidad

Sí, sin excepción. La NOM-026 aplica a todos los centros de trabajo del territorio nacional, desde una oficina de dos personas hasta una refinería. La lógica es simple: en cualquier lugar donde haya gente trabajando hay al menos una salida de emergencia, un extintor y un riesgo que señalizar.

Lo que cambia con el tipo de centro de trabajo es el alcance: una oficina necesita señalizar ruta de evacuación, salida, extintor, punto de reunión y quizá un botiquín. Una planta química necesita además todo el código de tuberías, señales de obligación de EPP por área, señales de riesgo eléctrico, materiales peligrosos y prohibiciones específicas.

Casos en los que NO aplica

La norma excluye explícitamente la señalización de tránsito y vialidad (que se rige por sus propias normas), la de instalaciones marítimas y aeroportuarias reguladas por otras dependencias, y la identificación de envases y embalajes de sustancias químicas, que corresponde a la NOM-018-STPS-2015. Dentro del centro de trabajo, en cambio, no hay áreas exentas.

Qué te exige exactamente

Obligaciones del patrón

1. Elaborar y mantener un listado o plano de señalización con la ubicación de cada señal y de cada tubería identificada. No es un requisito literal de la norma en esos términos, pero es la única forma práctica de acreditar el cumplimiento y es lo que el inspector espera ver.
2. Señalizar con los colores, formas y símbolos que fija la norma: prohibiciones, obligaciones, precauciones, condiciones seguras y equipo contra incendio.
3. Identificar las tuberías que conducen fluidos peligrosos con el color de seguridad, la leyenda y la flecha de dirección del flujo.
4. Capacitar a los trabajadores en el significado de los colores, formas y señales, y conservar la evidencia.
5. Mantener la señalización visible, legible y en buen estado. Una señal decolorada por el sol no cumple.

Obligaciones del trabajador

Participar en la capacitación y respetar lo que las señales indican. La norma no impone más obligaciones al trabajador, pero el reglamento interior de trabajo puede tipificar como falta ignorar una señal de prohibición u obligación.

Documentación que debes tener por escrito

• Plano o listado de señalización, actualizado con cada cambio de distribución.
• Constancias de capacitación (formato DC-3 o listas de asistencia con contenido) sobre el significado de las señales.
• Si contrataste la señalización, la ficha técnica del proveedor que acredite que los materiales cumplen las dimensiones y colores de la norma.

Los colores de seguridad y su significado

Esto es lo que la mayoría de la gente viene a buscar, y es la tabla que debe verse antes que cualquier otra cosa en la página.

Tablas 1 y 2 del texto oficial publicado en el DOF; el PDF completo se descarga al final de esta página.

Dos precisiones que resuelven el 80 % de las dudas de campo:

• El naranja no es un color de seguridad en la NOM-026. Se usa en maquinaria (NOM-004) para partes móviles y en construcción, pero una señal naranja no tiene significado normativo.
• La franja amarilla con negro en pisos delimita áreas de riesgo (paso de montacargas, bordes de andén). La franja rojo con blanco delimita el área frente al equipo contra incendio, que debe permanecer libre.

Formas geométricas de las señales

La forma comunica el tipo de mensaje antes de que se lea el pictograma. Un trabajador que no sabe leer debe poder distinguir una prohibición de una obligación a diez metros.

Tabla 3 del texto oficial publicado en el DOF.

La norma incluye en sus apéndices los pictogramas de referencia. Puedes diseñar los tuyos siempre que respeten forma, colores y sean comprensibles; en la práctica, usar los de la norma evita discusiones con el inspector.

Tamaño y ubicación de las señales

Es el requisito que más se incumple sin saberlo. La norma no da tamaños fijos: da una fórmula que relaciona el área de la señal con la distancia máxima desde la que debe verse.

S ≥ L² / 2000

donde S es la superficie de la señal en metros cuadrados y L la distancia de observación en metros. La fórmula es válida hasta 50 metros.

Consecuencia práctica: la señal de "salida de emergencia" de 20 × 30 cm que venden en todas las ferreterías solo cumple si el punto más lejano desde el que debe verse está a menos de 11 metros. En una nave de 40 metros, esa misma señal debe medir cerca de 90 cm de lado, o multiplicarse a lo largo del recorrido.

Sobre la ubicación, la norma exige que las señales se coloquen a una altura y en una posición que las haga visibles desde el punto donde se necesita el mensaje, sin obstrucciones, y que no se ubiquen en superficies móviles ni donde puedan confundirse con otra información. El pictograma debe ocupar al menos una proporción mínima de la señal (la norma fija el porcentaje) y la leyenda, si la hay, va debajo del pictograma.

Código de colores para tuberías

La segunda mitad de la norma, y la que aplica a plantas, hospitales, hoteles y cualquier lugar con caldera, compresor, red contra incendio o proceso químico.

La identificación por color se complementa con:

• Leyenda con el nombre completo o la abreviatura reconocida del fluido (VAPOR, GAS LP, AGUA C.I.). Cuando aplica, se añade el riesgo principal: CORROSIVO, INFLAMABLE, TÓXICO, y para vapor y agua caliente se puede indicar temperatura o presión.
• Flecha que indique la dirección del flujo.
• Ubicación de la identificación: cerca de válvulas, conexiones, cambios de dirección, cruces de muros y a intervalos regulares en tramos rectos, de modo que desde cualquier punto pueda verse una.

No es obligatorio pintar toda la tubería del color de seguridad. Basta con bandas de identificación, siempre que el color sea claramente visible. Pintar la tubería completa es más caro y sirve exactamente igual.

Qué te va a pedir el inspector

En el orden en que lo revisa. La NOM-026 rara vez es el motivo de la visita; se revisa junto con la NOM-002 y la NOM-001 en el recorrido físico.

1. Rutas de evacuación y salidas de emergencia señalizadas en verde, visibles desde cualquier punto y sin obstrucciones. Es lo primero que ve porque camina por ellas.
2. Equipo contra incendio (extintores, hidrantes, alarmas) señalizado en rojo, con el área frente al equipo delimitada y libre.
3. Señales de obligación de EPP en cada área donde el análisis de riesgos de la NOM-017 lo exige. Aquí cruza dos normas: si hay señal de "uso obligatorio de lentes" y nadie los trae, la deficiencia se levanta en ambas.
4. Señales de precaución en riesgos identificados: eléctrico, piso resbaloso, carga suspendida, materiales peligrosos, baja altura.
5. Identificación de tuberías en cuartos de máquinas, red contra incendio y áreas de proceso, con color, leyenda y flecha.
6. Tamaño de las señales en relación con la distancia. Un inspector con experiencia lo estima a ojo; uno meticuloso saca la cinta.
7. Estado de conservación: señales decoloradas, rotas, tapadas por racks o pintura.
8. Evidencia de capacitación al personal sobre el significado de las señales.

Cómo cumplirla paso a paso

Paso 1. Recorre el centro de trabajo con plano en mano y marca cada punto que requiere señal: salidas, rutas, extintores, botiquín, punto de reunión, tableros eléctricos, áreas con EPP obligatorio, riesgos específicos y cada tubería con fluido peligroso. Este recorrido lo hace la comisión de seguridad e higiene y toma entre dos y ocho horas según el tamaño.

Paso 2. Calcula la distancia máxima de observación de cada señal y define el tamaño con la fórmula. Agrupa en tres o cuatro tamaños estándar para simplificar la compra.

Paso 3. Compra o fabrica las señales. Para exteriores y áreas con químicos, el material importa: vinil laminado o lámina galvanizada con impresión UV duran años; el vinil económico se decolora en meses. Para rutas de evacuación en naves sin luz de emergencia, señales fotoluminiscentes.

Paso 4. Identifica las tuberías. Bandas adhesivas con leyenda y flecha, o pintura y estarcido. Empieza por la red contra incendio (rojo), vapor y gas (amarillo) y agua (verde).

Paso 5. Pinta las delimitaciones de piso: franja amarillo/negro en zonas de tránsito de montacargas, bordes de andén y desniveles; rojo/blanco frente a extintores e hidrantes.

Paso 6. Capacita y documenta. Una sesión de 30 a 60 minutos con la tabla de colores y formas, lista de asistencia o DC-3, y repetición para personal de nuevo ingreso.

Paso 7. Actualiza el plano y programa una revisión semestral de estado físico. Las señales se pierden con cada remodelación.

Cuánto cuesta cumplir esta norma

Es de las normas más baratas de cumplir y de las más caras de ignorar. Rangos de mercado en México a 2026, para orientar el presupuesto:

Para una oficina, todo el cumplimiento cabe en menos de $5,000 pesos y un sábado. Para una planta mediana, entre $40,000 y $100,000 con proyecto incluido. La multa mínima por incumplir es de $29,327.

Errores que más se sancionan

1. Señales demasiado pequeñas para la distancia. El error más común, porque nadie conoce la fórmula. Se compra "la que había" y se pone donde cabe.
2. Rutas de evacuación señalizadas pero obstruidas. La señal está, el pasillo tiene tarimas. Es deficiencia de NOM-026, NOM-002 y NOM-001 al mismo tiempo.
3. Tuberías sin identificar en cuarto de máquinas. El área menos visitada del inmueble y la primera que revisa el inspector después del recorrido de evacuación.
4. Señales decoloradas o improvisadas. Hoja impresa en papel, pegada con cinta, o vinil desgastado hasta el rosa.
5. Colores mal usados: señal de obligación en verde, de precaución en rojo, o el naranja como si fuera de seguridad.
6. Sin capacitación documentada. Toda la señalización correcta y ninguna constancia de que alguien la entiende.

Preguntas frecuentes

¿Qué establece la NOM-026-STPS-2008? Los colores, formas y símbolos de las señales de seguridad e higiene en los centros de trabajo, y el código de colores para identificar fluidos conducidos en tuberías. Su objetivo es que trabajadores y visitantes reconozcan riesgos, prohibiciones, obligaciones y condiciones seguras sin necesidad de leer.

¿Cuáles son los colores de seguridad de la NOM-026? Cuatro: rojo (paro, prohibición, equipo contra incendio), amarillo (advertencia y delimitación), verde (condición segura y primeros auxilios) y azul (obligación e información).

¿De qué tamaño deben ser las señales de seguridad? Depende de la distancia desde la que deben verse. La norma fija la relación S ≥ L²/2000, donde S es la superficie en m² y L la distancia en metros, válida hasta 50 m.

¿Qué colores lleva cada tubería según la NOM-026? Rojo para fluidos contra incendio, amarillo para fluidos peligrosos (vapor, gas, químicos) y verde para fluidos de bajo riesgo (agua). Se acompañan de leyenda y flecha de dirección.

¿Es obligatorio señalizar una oficina? Sí. Como mínimo: rutas de evacuación, salidas, extintores, botiquín y punto de reunión, además de cualquier riesgo específico como tableros eléctricos.

¿Dónde descargo la NOM-026 en PDF? El texto oficial completo en PDF se descarga directamente al final de esta página, sin registro, junto con el enlace a la nota original del DOF.

Normas relacionadas

• NOM-002-STPS-2010 — Prevención de incendios: la señalización de rutas y equipo contra incendio se evalúa con ambas normas. /normas/nom-002-stps-2010-prevencion-y-proteccion-contra-incendios/
• NOM-017-STPS-2024 — EPP: las señales de obligación se derivan del análisis de riesgos por puesto. /normas/nom-017-stps-2024-equipo-de-proteccion-personal/
• NOM-018-STPS-2015 — Comunicación de peligros: etiquetado de envases de sustancias químicas, que la NOM-026 excluye. /normas/nom-018-stps-2015-comunicacion-de-peligros-por-sustancias-quimicas/
• NOM-001-STPS-2008 — Edificios: delimitación de pasillos y áreas de tránsito. /normas/nom-001-stps-2008-edificios-locales-instalaciones-y-areas/

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Cynthia Alejandra Peralta Vega

Especialista de Seguridad en el Trabajo, IMSS · Ingeniera Industrial (ITH)

Ingeniera Industrial (ITH). Especialista de Seguridad en el Trabajo en el IMSS desde 2022.

• Ingeniería Industrial, Instituto Tecnológico de Hermosillo (ITH), 2010–2015
• Especialista de Seguridad en el Trabajo, IMSS, julio 2022 – agosto 2026
• Subjefa de Conservación, IMSS, 2020–2022

Contenido revisado y verificado contra el texto del DOF. Los rangos de costo provienen de cotizaciones de proveedores nacionales y se actualizan semestralmente.

Cynthia Alejandra Peralta Vega · Ingeniera Industrial por el Instituto Tecnológico de Hermosillo (ITH). Especialista de Seguridad en el Trabajo en el Instituto Mexicano del Seguro Social desde 2022, donde supervisa las condiciones de seguridad e higiene de instalaciones hospitalarias e implementa programas preventivos de cumplimiento normativo. Antes, Subjefa de Conservación en el mismo instituto, a cargo del mantenimiento de infraestructura y equipos críticos. Más de ocho años en operaciones y mejora continua en entornos industriales y de salud. Revisa y verifica todo el contenido normativo de este sitio. Última revisión: septiembre de 2026. Fuentes: NOM-026-STPS-2008 (DOF 25-11-2008), Reglamento Federal de Seguridad y Salud en el Trabajo, Ley Federal del Trabajo art. 994, INEGI (UMA 2026). Los rangos de costo provienen de cotizaciones de proveedores nacionales y se actualizan semestralmente.